Marché caractérisé par l'appel à la concurrence entre les fournisseurs et l'attribution sélective du marché au candidat qui parait réunir les conditions les plus avantageuses pour l'acheteur.
L'appel d'offres est dit 'ouvert' lorsque toute personne physique ou morale peut soumettre une offre ; il est dit 'restreint' lorsque seuls sont admis à déposer une offre les candidats sélectionnés (éventuellement après un appel de candidatures) ; l'appel d'offres 'avec concours' est utilisé lorsque les spécifications de l'ouvrage, du matériel ou de la prestation de service à réaliser ne peuvent pas être définies avec une précision suffisante.
L'attribution du marché sur appel d'offres n'est pas fondée sur le seul critère du prix, mais sur un ensemble de critères dont celui du meilleur coût global à long terme (comprenant le prix d'achat, le coût de la mise en ½uvre, le coût d'utilisation, le coût de la maintenance).
V. Marché sur adjudication, marché de gré à gré ou marché négocié.