Conventions conclues entre des États.
Depuis la fin de la dernière guerre mondiale, l'Europe a vu se créer des unions entre un nombre plus ou moins grand d'États, se fixant un objectif plus ou moins ambitieux.
On distingue notamment :
- l'union tarifaire, qui suppose simplement un accord sur les tarifs douaniers entre les pays intéressés ; en cas de suppression de tout tarif, on se trouve dans une zone de libre-échange ;
- l'union douanière, qui suppose l'existence d'un tarif commun vis-à-vis du monde extérieur et la suppression des droits à la frontière commune ;
- l'union économique, qui suppose la liberté de circulation des biens et des personnes à l'intérieur de l'union, un tarif douanier commun ainsi qu'une politique économique et monétaire commune.