Établissement de crédit fondé en 1944 avec le concours de nombreux États en conséquence des accords internationaux dits de Bretton-Woods.
Il s'était d'abord agi de faciliter le relèvement des pays d'Europe et d'Asie ravagés par la guerre. Puis, cette tâche étant largement accomplie, la BIRDD, que l'on nomme souvent Banque mondiale (World Bank), s'est consacrée au financement de projets industriels ou d'infrastructure fondamentaux pour certains pays en retard de développement. La BIRD ne se place jamais en concurrence des banques commerciales ordinaires, mais participe assez souvent à des opérations financées par ces dernières. Elle exige toujours une implication du gouvernement des pays emprunteurs.
Le siège de la BIRD est à Washington DC, États-Unis.
V. Fonds monétaire international, banque.